Bestimmte Vogelarten, wie beispielsweise der Rotmilan, der Wespenbussard oder der Schwarzstorch sowie viele Fledermausarten können durch Windenergieanlagen getötet oder in ihrem Verhalten beeinträchtigt werden. Sie werden als windkraftempfindliche Tierarten bezeichnet. Durch den Betrieb der geplanten Windräder darf es zu keiner signifikanten Erhöhung des Tötungsrisikos für diese Vögel kommen. Dies wird im Rahmen des Genehmigungsverfahrens untersucht. Aber es gibt auch Maßnahmen, um dem Tötungsrisiko entgegenzuwirken. Wenn zum Beispiel Rotmilane die Bereiche, in denen Windräder gebaut werden sollen, regelmäßig befliegen, kann beispielsweise durch das Stilllegen der Anlagen während der Mahd, das sogenannte „Mahd-Management“, oder durch das Anlegen von Ablenkflächen das Tötungsrisiko deutlich verringert werden. Die Entscheidung darüber, ob es – unter Berücksichtigung von Vermeidungsmaßnahmen – zu einer signifikanten Erhöhung des Tötungsrisikos für die Vögel kommt, obliegt der Genehmigungsbehörde, in diesem Fall dem Landratsamt Starnberg. Sie stützt sich dabei auf die im Rahmen der Windkraftplanungen erarbeiteten Gutachten.

In Bayern gilt derzeit noch die 10H-Regelung. Von dieser kann jedoch abgewichen werden, wenn für die Windkraftanlagen eine Bauleitplanung durchgeführt wird bzw. in diesem Fall ein Flächennutzungsplan verabschiedet wurde. Für die Beurteilung, ob der von Windenergieanlagen ausgehende Schall die Gesundheit gefährdet, ist die technische Anleitung zum Schutz gegen Lärm (TA Lärm) maßgeblich. Darin sind Richtwerte vorgegeben, welche zwingend einzuhalten sind. Mit dem Genehmigungsantrag ist ein Sachverständigengutachten vorzulegen, aus dem die zu erwartenden Geräuschimmissionen hervorgehen. Nach Inbetriebnahme kann mit Messungen festgestellt werden, ob die Richtwerte eingehalten werden.

Jede Energieform, egal ob Atomstrom, Kohle oder Öl, hat unsere Landschaft nachhaltig verändert – ebenso wird die Windenergie das Landschaftsbild unsere Region beeinflussen. Technische Anlagen in den Dimensionen moderner Windenergieanlagen sind für die meisten Menschen ungewohnt.

Anwohner und Besucher nehmen die Änderung unterschiedlich wahr. Während es die einen kaum stört, beklagen andere eine unzumutbare „Verspargelung“ der Gegend. Darauf, wie wir diese wahrnehmen, haben mehrere Faktoren Einfluss. Dazu zählen, neben der individuellen Präferenz und Vorstellung, die Altersstruktur sowie die Kultur, in der man lebt. Aus empirischen Untersuchungen geht hervor, dass Windenergieanlagen nur für eine Minderheit der Befragten zum Landschaftsbild gehören. Die Mehrheit empfindet diese eher als störend. Jedoch weisen Untersuchungen darauf hin, dass sich diese Wahrnehmung im Zeitverlauf verändern kann. Für Menschen, die mit Windenergieanlagen aufwachsen, gehören diese Anlagen dann zu ihrer Heimat.

Im Rahmen des Genehmigungsverfahrens sind die Vorgaben des Bundesnaturschutzgesetzes zu berücksichtigen. Hierzu werden Untersuchungen durchgeführt, in denen man Merkmale für die Qualität und Sensibilität der Umgebung erfasst und die Auswirkungen der Windenergieanlagen darstellt.

Windkraftanlagen bestehen aus vielen unterschiedlichen Komponenten. Sie sind komplexe und technologisch anspruchsvolle Produkte, deren Herstellung aufwändig ist. Um zu bewerten, ob der Einsatz von Windkraftanlagen aus energetischer Sicht sinnvoll ist, wird der Parameter „energetische Amortisationszeit“ angewandt. Dabei handelt es sich um den Zeitraum, in der eine Anlage in Betrieb sein muss, um die Energie zu erzeugen, die für ihre Rohstoffe, für ihre Herstellung, für den Transport und für den Bau aufgewendet wurde. Dabei ist der Betrieb inklusive Reparatur und anschließendem Recycling während der gesamten Lebensdauer einberechnet.

Die energetische Effizienz moderner Windkraftanlagen bestätigen mehrere Studien von unabhängigen Forschungseinrichtungen, wie zum Beispiel die des Instituts für Energiewirtschaft und rationelle Energieanwendung der Universität Stuttgart. Demnach beträgt die energetische Amortisation (Energierücklaufzeit) einer Windturbine an Land zwischen drei Monaten und einem Jahr.

Eine Windenergieanlage erzeugt gut 40 bis 70 Mal so viel Energie, wie für ihre Herstellung, Nutzung und Entsorgung eingesetzt wird. Eine moderne Windenergieanlage mit z.B. 5 MW Leistung produziert ca. 10.000.000 kWh. Das entspricht einem durchschnittlichen Jahresverbrauch von 2.800 Vier- Personen-Haushalten.